Неподалеку от Нью-Йорка расположено таинственное местечко – Сонная лощина, рядом с коей располагается небольшая деревушка, основанная немало столетий назад жившими здесь переселенцами из Голландии.
Считается сама долина спокойной и тихой, потомки голландских переселенцев продолжают до сих пор вести размеренный традиционный образ жизни, изменилась лишь деревенские постройки и окружающая обстановка. Так чем же привлекательна Сонная лощина?
Находится рядом с деревушкой живописный лес, казалось бы, вполне обыкновенный, но гулять самостоятельно там слабонервным туристам не рекомендовано. Сонную лощину часто посещает один из наиболее зловещих в истории призраков –тот самый всадник без головы, в легенду о нем свято и непоколебимо верят местные жители.
Принято считать, что всадник, который появляется в Сонной лощине во время после того, как зайдет солнце, является бесплотным духом кавалериста гессенского, тело которого покоится поблизости к церковной ограде на местном кладбище. Но покоится в могиле только тело, но труп кавалериста похоронили без головы, которая оторвана была пушечным ядром во время битвы. Голову гессенского кавалериста так и не получилось на поле брани отыскать, и далее его бесплотный дух, гордо восседающий на своем верном коне, бродит по Сонной лощине по ночам и все пытается отыскать собственную голову.
Рассказы о мистическом блуждающем духе всадника в Сонной лощине, появляющемся перед жителями небольшой деревушки и предлагающем им состязаться в скачке, а после, исчезающим в ночной тьме, рассыпающимся на множество блуждающих огоньков, уже не одно столетие будоражат умы. Уже давно сонная лощина стала местом, притягивающим любителей мистических явлений, сюда съезжаются и жители современного и шумного Нью-Йорка, чтобы увидеть воочию загадочного призрака.
Скептики заявляют, что на самом деле всадника без головы никогда и не существовала, что Ирвинг Вашингтон в своей новелле «Легенде о Сонной Лощине» полностью выдумал не просто самого призрака, но и местных жителей якобы видевших его.
Но живущие в Сонной лощине убеждены, что появлялся призрак в этом месте значительно раньше, еще за некоторое время до написания данной новеллы и непоколебимо верят, что существует всадник без головы в действительности, хотя его фантом запечатлеть на пленку пока никому не удавалась.
После выхода в 1999 году в свет кинокартины «Сонная лощина», деревушка ассоциироваться стала с ужасными событиями, описанными подробно в сюжете мистического фильма. Режиссера Тима Бертона вдохновляла старинная легенда и известная новелла Ирвинга, только изображен всадник без головы в картине злодеем и отвязным убийцей, сметающим всех на своем пути. После выхода фильма в Сонную лощину теперь осуществляются в поисках зловещего призрака массовые поездки, но на самом деле легенда о кавалеристе не ничего общего имеет с сюжетом, выдуманным Бертоном.
Местные жители, хоть и боялись появления столь загадочного всадника, не приводят ни единого свидетельства, ни подтверждений, чтобы у них в селении происходили мистические вещи, связанные с загадочными смертями и исчезновением людей. Что представляет собой знаменитый всадник без головы – это просто красивая легенда или действительный призрак, или просто следствие остроумной шутки одного из жителей лощины, сейчас увы, точно узнать не представляется возможным.
